Polímero biodegradável produzido pela Dermbio a partir de subproduto do açúcar tem ampla aplicação. O processo tecnológico foi desenvolvido na Faculdade de Engenharia Química (FEQ) da Unicamp e licenciado para empresa deep tech formada pelos inventores da tecnologia

Esta matéria compõe a série Prêmio Inventores 2024 | Texto: André Gobi – Inova Unicamp | Fotos: Pedro Amatuzzi – Inova Unicamp

A Dermbio Biotech é uma empresa spin-off da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) que atua no setor de biotecnologia. A deep tech iniciou as atividades em 2023  por um docente e pesquisadores da Universidade para trabalhar no desenvolvimento complementar de uma tecnologia resultante de pesquisas conduzidas na Faculdade de Engenharia Química (FEQ) da Unicamp que foi protegida com depósito de patente realizado com estratégia da Agência de Inovação da Universidade (Inova Unicamp).

A tecnologia desenvolvida pelo grupo e licenciada para a Dermbio deriva de um processo para a produção de um polímero a partir do ácido lático (PLA) de fonte renovável sem o uso de solventes ou outros componentes que possam ser tóxicos principalmente em aplicações nas áreas de saúde e alimentos, impactando também na redução de tempo e custos do processo.

A proposta da empresa é desenvolver, a partir da tecnologia licenciada produtos de alto desempenho para diversas aplicações na área médica. Um dos produtos em desenvolvimento é um biocurativo que forma uma membrana capaz de acelerar a cicatrização de feridas de difícil cicatrização. O produto é customizável de acordo com a necessidade de cada aplicação e também é bioabsorvível, sem necessidade de troca e sem gerar resíduo pós-uso, uma vez que o biocurativo será absorvido pelo corpo humano.

“Por ser bioabsorvível, vai facilitar o crescimento celular, promovendo a regeneração de um novo tecido, sendo absorvido pelo corpo e excretado naturalmente, sem nenhum resíduo tóxico no corpo do paciente”, explica Maria Ingrid Rocha Barbosa Schiavon, pesquisadora da FEQ Unicamp e uma das inventoras da tecnologia.

Os diferenciais deste produto trazem ainda outras vantagens. Uma vez que este polímero tem uma condição biodegradável, o que o torna ambientalmente mais sustentável do que outros em uso no mercado atualmente para aplicações além da área médica, como a produção de filmes poliméricos para embalagens de alimentos, por exemplo.

Para além de biocurativos, o PLA é um material que tem sido muito utilizado em outras aplicações médicas, como na área de ortopedia, implantes, tratamentos dermatológicos e em cosméticos. No entanto, segundo o professor Rubens Maciel Filho, docente da (FEQ) Unicamp e um dos inventores da tecnologia, a invenção é um polímero plataforma com amplo potencial de aplicação, podendo ser utilizado também na saúde animal e na área de alimentos, por exemplo. Além disso, a tecnologia, segundo o docente, valoriza toda uma cadeia produtiva.

“O ácido que dá origem a esse polímero vem do açúcar, então estamos valorizando uma cadeia de produção de uma maneira muito importante, porque esses produtos, com o potencial que temos e com o processo desenvolvido, com um leque muito grande de opções para aplicação, valoriza demais a matéria-prima que gera um produto de grande valor agregado”, ressalta o docente.

TECNOLOGIA NASCIDA EM PESQUISA DE DOUTORADO PREENCHE LACUNA NO MERCADO

O desenvolvimento desta tecnologia resultou da pesquisa de doutorado de Ana Flávia Pattaro, tese defendida na FEQ da Unicamp com orientação do professor Rubens Maciel. A tecnologia foi patenteada com assessoria estratégica da Inova Unicamp, tanto para o processo de solicitação quanto para sua obtenção.

Polímeros desenvolvidos pela Dermbio. Foto: Pedro Amatuzzi – Inova Unicamp

“Dentro do doutorado desenvolvemos esse processo com alto potencial de aplicação, que traz benefícios muito grandes para a aplicação e nos torna potencialmente mais competitivos para essas aplicações que demandam um polímero com especificidade muito grande e com custo muito alto”, explica Pattaro, que além de co-inventora da tecnologia, é a CEO da Dermbio.

Segundo a empreendedora, no Brasil não há produção interna desse polímero para a área médica, acarretando em custos muito altos para a importação e aplicação. No entanto, o desenvolvimento deste processo, iniciado no doutorado, trará uma redução muito grande para viabilizar o uso no mercado interno, ampliando ainda mais a sua aplicação.

RECONHECIMENTO E FOMENTO PIPE FAPESP

Devido ao seu potencial de ampla aplicação, a invenção teve reconhecimento da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), que destinou fomento à Dermbio por meio do Programa da Fundação para Pesquisa Inovativa em Pequenas Empresas (PIPE), que concede recursos financeiros e suporte técnico para que projetos inovadores sejam desenvolvidos e viabilizados.

Atualmente, a empresa está na Fase 2  do Programa e durante a execução do PIPE Fase 1, seus membros foram convidados a participar do treinamento PIPE Empreendedor, que tem o objetivo de conferir mais robustez e sustentabilidade comercial às empresas fomentadas pelo Programa.

“Ser aprovado em um projeto PIPE é uma qualificação interessante, porque passa por um processo de julgamento muito intenso e todos os relatórios que desenvolvemos foram aprovados. A equipe também foi convidada a participar de um treinamento bastante intenso sobre negócios, e não são todos os contemplados pelo Programa que são selecionados para esse treinamento, o que mostra o potencial deste produto e deste processo que estão sendo constituídos”, ressalta Maciel.

POLÍTICA DE INOVAÇÃO PERMITE QUE O CONHECIMENTO ACADÊMICO CHEGUE ATÉ A SOCIEDADE

A Dermbio foi fundada por quatro pessoas ligadas à Universidade (um docente, dois pesquisadores e uma ex-aluna). Essa extensão das atividades acadêmicas para o empreendedorismo foi possível graças à Política de Inovação da Unicamp, que, desde 2021, passou a permitir que inventores pudessem ser sócios em empresas que fazem uso das tecnologias desenvolvidas na Universidade.

“Existiam muitas propriedades intelectuais que estavam na gaveta, mas não havia esse estímulo para empreender e colocar a solução no mercado que a Política de Inovação trouxe, com um movimento muito forte e com o apoio de programas como o PIPE, por exemplo, e isso gera um retorno de royalties para a Universidade também”, enfatiza André Jardini, pesquisador da FEQ Unicamp, co-inventor da tecnologia e um dos fundadores da Dermbio.

Para o professor Rubens Maciel, inventor de outras tecnologias que também geraram empresas spin-off da Unicamp, a Política de Inovação da Unicamp incentiva pesquisadores inclusive na dedicação às pesquisas com foco em inovação. “É o estímulo de que eu posso fazer uma pesquisa de qualidade e que ela pode ser transformada em algo comercial, que ela se torne um produto e realmente contribua para melhorias na sociedade”, explica Maciel.

PRÊMIO INVENTORES 2024

INVENTORES PREMIADOS:

Rubens Maciel Filho (FEQ Unicamp), André Luiz Jardini Munhoz (FEQ Unicamp), Maria Ingrid Rocha Barbosa Schiavon (FEQ Unicamp) e Ana Flávia Pattaro (FEQ Unicamp) foram premiados na categoria Propriedade Intelectual Licenciada no Prêmio Inventores 2024.

SPIN-OFF PREMIADA:

A Dermbio Biotech foi premiada na categoria Spin-off Acadêmica, que reconhece empresas criadas a partir dos resultados de uma pesquisa ou conhecimentos desenvolvidos na Unicamp, com propriedade intelectual protegida ou não. A deep-tech licenciou a tecnologia em 2023 e é especializada em  síntese de polímeros e desenvolvimento de produtos. A Dermbio Biotech atua no desenvolvimento de soluções da área de saúde, como síntese do polímero, e desenvolvimento e fabricação de dispositivos médicos, dentre outras aplicações  

PROGRAMAÇÃO DE HOMENAGENS

Este conteúdo integra uma série de reportagens produzidas pela Inova Unicamp sobre tecnologias licenciadas, absorvidas pelo mercado e empresas spin-offs acadêmicas da Universidade Estadual de Campinas. Você pode conferir todo o conteúdo no site da Inova e também em formato de e-book na Revista Prêmio Inventores. A programação do Prêmio Inventores da Unicamp 2024 também inclui o webinar “20 anos da Lei de Incentivo à Inovação e casos de sucesso de tecnologias da Unicamp absorvidas no mercado”, que acontece no em 10 de setembro.  As inscrições são gratuitas.

Acompanhe outras reportagens e informações no site do Prêmio Inventores da Unicamp.

Os patrocinadores do Prêmio Inventores 2024 são: ClarkeModet e FM2S.